I supporti contenenti feromone mandibolare sintetico prodotti presso il dipartimento di chimica della stessa Università sono stati testati su due gruppi di famiglie di api mellifere e cerane.

Le famiglie test sono state divise in tre gruppi :

* orfane

* con regina vergine

* con regina deponente

Come controllo sono state utilizzate famiglie con regina deponente. In apis mellifera la produzione del primo gruppo ( orfane ) è risultata del 16,3% superiore al secondo gruppo e dell'11,1% rispetto al terzo gruppo ( regina deponente con feromone aggiunto . La produzione del gruppo orfane è risultata del 21,7 % maggiore rispetto al gruppo di controllo ( famiglie con regina e senza feromone aggiunto ) . L'aumento di produzione delle famiglie con regina deponente e feromone aggiunto rispetto al gruppo di controllo ( sola regina deponente ) è risultato del 9,5%.

Questo studio ha investigato l'effetto di feromone mandibolare sintetico (QMP ) , estratti dalla covata e 10 esteri di acidi grassi identificati nelle larve da Le Conte e altri ( 90 ) sullo sviluppo dello ovario e vitellogenesi in operaie di api . Operaie appena nate sono state trattate con le sostanze da testare per 8/10 giorni. Gli ovari delle operaie trattate con QMP, estratti da larve e combinazioni di QMP ed estratti da larve sono risultati più piccoli rispetto alla media suggerendo che entrambi i composti, QMP e estratti larvali, inibiscono lo sviluppo degli ovari in api orfane. Queste stesse sostanze non sembrano influenzare il livello di proteine nell'emolinfa di api orfane. Questo insieme di risultati suggerisce che nell'insieme QMP e feromoni della covata inibiscono la crescita della vitelogenina agli oociti per lo sviluppo ovarico .

Lo scopo di questo studio stato di determinare la composizione di aminoacidi presenti nel polline di diverse piante di interesse apistico. Pollini multiflorali e monoflorali sono stati esaminati. Il polline raccolto dalle api è caratterizzato da un' alto contenuto di proteine ( costituite di aminoacidi ndr ) . Il contenuto di proteine crude varia da 15, 8 a 24,2%.17 aminoacidi sono stati rinvenuti nei campioni raccolti. Gli aminoacidi essenziali ( eccetto triptofano ) costituiscono il

36% degli aminoacidi totali nel polline. Concentrazione di aminoacidi e contenuto di proteine crude risultano dipendenti dall'origine florale.Prolina, acido aspartico e glutamico, lisina e leucina, aminoacidi preodominanti, mostrano le maggiori variazioni tra campioni. Questi 5 costituiscono circa il 55% del totale degli aminoacidi presenti. Tirosina, Metionina e Istidina non superano il 10% di presenza

L'esistenza di feromoni della varroa può permettere di sviluppare metodi biologici di controllo del parassita. Infestazione multipla della covata è frequentemente osservata e potrebbe essere interpretata come un fenomeno di aggregazione. L'aggregazione della varroa nelle celle di covata può suggerire anche differenze di stimoli che regolano la penetrazione nelle cellette e eventuali differenze di emissione di feromone aggregante da parte della varroa al momento della penetrazione. Sono perciò stati utilizzati due differenti tipi di approccio per sviscerare il problema

La prima metodica ha studiato la frequenza di distribuzione coi metodi Poisson e Montecarlo .

La seconda ha studiato la distribuzione spaziale degli acari nella covata coi metodi NND e Montecarlo .Tutte le distribuzioni osservate non differiscono da un processo casuale. Non sono inoltre osservabili attrazioni di una varroa nei confronti di altre. Questi risultati dimostrano che la varroa non si aggrega nella covata e non usa segnali intraspecifici nel corso dell'invasione delle celle.

Il comportamento sociale delle api è largamente regolato da feromoni prodotti da una pletora di ghiandole esocrine . Molti di questi risultano specifici della casta e ampiamente variabili al variare di altre condizioni. Nelle operaie la ghiandola di Dufur contiene circa 1,15 microgrammi di secrezione, tipicizzata da lunghe catene di alcani. Nella regina la ghiandola è molto più sviluppata e contiene circa 20 microgrammi di secrezione . Questa è costituita da idrocarboni saturi e insaturi, accompagnati da esteri a catena lunga ed è molto diversa da quella delle operaie. Questa differenza sembra legata alla deposizione di uva , dal momento che la ghiandola di operaie deponenti risulta contenere 3,44 microgrammi di secrezione. Questa secrezione presenta inoltre maggiori analogie cion quelle della regina. Analisi delle uova deposte da una normale regina hanno rivelato che queste vengono marcate per mezzo della secrezione della ghiandola di Dufur . La presenza della regina inibisce la sintesi di secrezione nella ghiandola di Dufur delle operaie . Questo sembra avere un ruolo nella inibizione alla deposizione delle operaie.

Gianni Savorelli