 | da Mondocreato V giorno vv. 874 – 962
Comuni han l’api la cittate, e i tetti
875 di molle cera e l’odorate celle;
comune il volo e la fatica, e l’opre
di mirabil lavoro, e i conti paschi;
e comune hanno ancor la prole e i figli,
che non son nati in doloroso parto
880 d’amor lascivo,il qual congiunge e mesce
l’affaticate insieme immonde membra,
ma con la bocca fuor succhiati e scelti
da gli odorati e rugiadosi fiori.
Poi tutte insieme in bella schiera accolte
885 sotto unordine solo, un solo impero
seguon d’un re, ch’è venerato a prova.
E non sostiene alcuna uscire a’ prati,
d’erbe vestiti e di bei fior dipinti,
se prima il re non incomincia il volo.
890 E non èquesto re per caso eletto,
o per fortuna, che sovente inalza
a somma podestà l’indegno e ’l vile;
né per giudicio de l’errante volgo,
né come erede de l’antico regno
895 de gli aviantichi nel superbo soglio
s’asside, gonfio del paterno fasto,
e ‘ntenerito da lusinghe e vezzi,
ne l’arti peregrine incolto e rozzo.
Ma per natura il nobil regno acquista,
900 e da naturaha le reali insegne
d’oro lucenti, onde s’adorna e splende;
e gli altri di grandezza e di figura
e di costumi mansueti avanza.
E’ ben d’aculeo il re pungente armato,
905 ma l’aculeonon usa in far vendetta:
perché son leggi, non in breve carta,
od in aride foglie o ‘n frale scorza,
o ‘n durissima pietra impresse e scritte;
ma da natura entro le menti infisse,
910 ch’ove èpiù di possanza e di valore,
più vi sia di clemenza e di pietate.
Ma qualunque de l’api il re non segue
o pur si mostra in obedir ritrosa,
del temerario ardir tosto si pente
915 o di suatracotanza, e sente il colpo
del propio aculeo, ond’è trafitta e more:
fiero castigo in se medesmo ed aspro,
che già soleano usar gli antichi Persi,
dando a se stessi volontaria morte.
920 Niun barbarore di Persi o d’Indi,
o di Sarmati pur, o novo o prisco,
con tanta riverenza al regio scettro
vide inchinarsi i popoli devoti,
quanti ne vede nel minuto stuolo
925 il fortunatore de l’api industri,
che l’arme, onde natura il fece adorno,
non opra ne’soggetti e ne gli umili.
Odan di Cristo i servi, a’ quali è imposto
che non si renda mai per male il male,
930 ma che nelbene il mal s’avanzi e vinca.
Odan de l’api caste il santo esempio,
né d’imitarlo alcun si prenda a sdegno:
ch’ella nel procurarsi il proprio vitto
non guasta l’altrui cibo e nol corrompe,
935 ma di cerasi finge i dolci alberghi,
la qual da vari fiori accoglie e mesce.
E pur di fiori l’ingegnosa, e d’erbe
d’ogn’intorno spiranti il vario odore,
loca a la sua capace angusta reggia
940 i primi fondamenti,e sovra asperge
d’umor celeste rugiadose stille,
liquido prima, e poi tenace e denso.
E con cera sottil divide e parte
minutissime celle, a cui di sovra
945 la sommaparte, ch’è pendente e cava,
fa testudini e volte; e l’una a l’altra
s’appressa in guisa tal ch’aggiunte e scevre
la vicinanza lor ristringe e lega
più forte insieme la tenace mole,
950 e fa nonruinoso a lei sostegno:
sì che può sostenere il dolce peso,
e ritener che giù non caggia il mele.
E ben si mostra l’ingegnosa pecchia
architetto ne l’opra e nel lavoro
955 maraviglioso,e saggia, e dotta a pieno
di quanto il geometra insegna e trova.
Perché formò le celle in giusto spazio
con sei angoli tutte e fianchi eguali,
e non per dritto l’uno a l’altro appoggia,
960 ma quelleinfime sedi in guisa adatta
a le sovrane sue concave parti,
che nulla ne patisce il sommo e l’imo.
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